Перевал Спящий Саян, возвышающийся на 1650 метров над уровнем моря, расположен в западной части хребта Ергаки, на пути, соединяющем стоянки на озере Радужное и озере Лазурное, в верховьях реки Большой Кебеж. На некоторых картах его сложность оценивается как 1Б, но в летнее время он вполне доступен для туристов, владеющих навыками категорий 1А.

От озера Лазурного вверх ведет тропа, которая вскоре теряется среди камней. Чтобы найти ее, необходимо взять правее и пройти по полю из средних и крупных камней, постепенно набирая высоту. В результате вы выйдете к хорошо заметной полке, которая служит подъемом на перевал. Полка покрыта травой и кустарником, и по ней пролегает хорошая тропа, поэтому веревки не потребуются. Подъем займет не более получаса.

Классическая U-образная седловина на этом перевале отсутствует. Тропа огибает массив Спящий Саян с северо-запада, и наивысшая точка тропы фактически является перевалом.

С другой стороны перевала тропа отчетливо видна и идет вдоль склона, преимущественно по скальным полкам, поросшим травой. Спуск и подъем здесь не представляют сложности. После спуска в долину у туристов есть два варианта: можно пойти в сторону озера Радужное, но тропа не просматривается из-за перегиба, или через перевал Промежуточный в юго-западном отроге хребта выйти на перевал Художников. В обоих направлениях проложены неплохие тропы.

Интересна легенда о Спящем Саяне. Местные жители верят, что это могучий богатырь Святогор, сильный, добрый и мудрый, но очень строгий, даже в застывшем состоянии следящий за порядком. Согласно легенде, этот нордический сибирский сфинкс охраняет сокровища, оставленные здесь богами. Некоторые из этих сокровищ не скрыты от глаз людей, и мы можем увидеть силуэт горы Орешек, застывших животных — верблюдов, птиц и другие скальные изваяния, и, конечно, Висячий камень.

Сказание гласит, что как только этот камень утратит равновесие и упадет в озеро, холодные брызги разбудят Спящего Саяна, и он, наконец, проснётся.

История Спящего Саяна неразрывно связана с многотонным Висячим камнем, который находится в ногах богатыря и представляет собой удивительную достопримечательность Ергак. Многие пытались сдвинуть этот валун с места, но все безуспешно. Несмотря на кажущуюся разбалансировку и опасный наклон над пропастью, камень держится намертво, чем не перестает поражать туристов, испытывающих перед ним благоговейный трепет. Именно поэтому фотографии Спящего Саяна и Висячего камня являются самыми популярными в этих краях.

Узнавая легенды о Спящем Саяне, многие задаются вопросом: зачем будить каменного исполина? Согласно мифам, камень упадет в озеро Радужное именно тогда, когда Зло начнет побеждать Добро. Именно по этой причине Спящий Саян проснется, чтобы участвовать в армагеддоне и обязательно победить.

Говорят, что когда богатырь умер, боги очень огорчились и решили воспрепятствовать этому, усыпив его. Вероятно, в древности именно Святогор был хозяином этих земель. Он никогда зря не охотился, просто ради забавы, ревностно оберегал здешнюю природу и был настоящим хранителем сибирских просторов. Именно поэтому, когда богатырю пришло время уходить в мир иной, боги так и не смогли найти ему достойную замену.

Текст: Сергей Смирнов; турклуб "Восход"